энергию, светя, как миллиарды солнц. Затем, исчерпав свои ресурсы, эта

звезда постепенно тускнеет, а на месте вспышки остается газовая туманность.

Наше Солнце – “одинокая” звезда. Она лишена подобных себе горячих

спутников. Но во Вселенной есть двойные, тройные и более сложные звездные

системы, члены которых связаны друг с другом силами взаимного притяжения и

обращаются вокруг общего центра масс. Некоторые скопления содержат десятки,

сотни и тысячи звезд. А число звезд в больших шаровых скоплениях достигает

даже сотен тысяч.

Межзвездное пространство тоже не пусто. Оно заполнено газовыми и пылевыми

частицами, которые в некоторых местах образуют гигантские облака -

туманности, светлые и темные.

Звезды, составляющие Галактику, движутся вокруг ее центра по очень

сложным орбитам. С огромной скоростью - около 250 км/сек. несется в мировом

пространстве и наше Солнце, увлекая за собой свои планеты. Солнечная

система совершает один полный оборот вокруг галактического центра за 180

млн. лет.

Ближайшие к нашей Галактике звездные системы удалены от нас на расстояние

около 150 тыс. световых лет. Они видны на небе Южного полушария как

маленькие туманные пятнышки.

Наша Галактика и другие соседние звездные системы образуют Местную

систему галактик. В ее состав входит 16 галактик, а поперечник ее равен 2

млн. световых лет. Исследования показывают, что звездные острова, галактики

- типичные объекты Вселенной. Астрономам теперь известно великое множество

галактик во всех участках небесной сферы.

Галактики имеют разнообразную форму и строение. Есть галактики шаровые и

эллиптические, галактики в форме диска, спиралевидные, подобно нашей,

наконец, галактики неправильной формы. В области, доступной современным

средствам астрономических исследований, насчитываются миллиарды галактик.

Их совокупность ученые назвали Метагалактикой.

Вселенная - это вовсе не простая совокупность небесных тел, в ней

постоянно происходят чрезвычайно сложные и многообразные физические

процессы.

И именно с этой точки зрения изучение Вселенной представляет наибольший

интерес для современного естествознания. Космос - бесконечно разнообразная

лаборатория, где можно изучать такие состояния материи, такие физические

условия и процессы, которые недостижимы у нас на Земле.

Стремительный прогресс науки и техники в период научно - технической

революции, современниками которой мы являемся, ведет ко все новым и новым

открытиям, все более глубокому проникновению в самые сокровенные тайны

природы, к дальнейшему познанию фундаментальных законов мироздания. И

Вселенная в наше время становится все более важным источником уникальной

информации о явлениях природы.

Галактики разбегаются от нас во всех направлениях и, чем дальше находится

та или иная галактика, тем с большей скоростью она движется. Происходит

общее расширение Метагалактики, которое совершается таким образом, что

скорость взаимного удаления двух звездных систем тем выше, чем больше

расстояние между ними.

Картину взаимного разбегания галактик можно мысленно повернуть вспять, и

тогда мы придем к выводу, что в отдаленном прошлом, около 15-20 миллиардов

лет назад, материя находилась в ином состоянии, нежели в нашу эпоху. Тогда

не было еще ни звезд, ни планет, ни туманностей, ни галактик. Вся материя

была сосредоточена в очень плотном компактном сгустке горячей плазмы -

смеси элементарных частиц вещества и излучения. Затем произошел взрыв этого

сгустка и началось его расширение, в процессе которого образовались сначала

атомы, а затем звезды, галактики и все другие космические объекты.

Так возникла теория расширяющейся Вселенной - одна из наиболее

впечатляющих научных теорий XX столетия. Представления о неизменной,

стационарной Вселенной уступили место новым представлениям о Вселенной,

меняющейся с течением времени. Это был новый, чрезвычайно важный шаг в

познании свойств окружающего нас мира. Дальнейшие исследования показали,

что различные нестационарные явления вообще играют важную роль в

современной Вселенной.

Теория предсказывала, что, когда в процессе расширения температура среды

упадет до нескольких тысяч градусов, она станет прозрачной для

электромагнитных волн. Тогда электромагнитное излучение как бы “оторвется”

от вещества и постепенно заполнит все пространство Вселенной. И

действительно, в середине 60-х годов реликтовое излучение удалось

зарегистрировать.

Исследование его физических свойств показало, что первоначальное вещество

действительно обладало чрезвычайно высокой температурой. Тем самым было

получено наблюдательное подтверждение справедливости теории горячей

расширяющейся Вселенной. Существование реликтового излучения - очень

важное, решающее подтверждение того фундаментального факта, что мы, в самом

деле, живем в расширяющейся Метагалактике.

Следовательно, Вселенная не всегда была такой, как в современную эпоху.

Она изменяется с течением времени; ее прошлое не тождественно настоящему, а

настоящее - будущему. Таким образом, когда-то нашей Вселенной вообще не

существовало, хотя и тогда была материя, из которой она впоследствии

образовалась. Материальный мир вечен, а Вселенная - его часть, выделенная

человеком. В процессе своей познавательной и практической деятельности

человек выделяет, вычленяет из бесконечно разнообразного материального мира

определенные объекты, явления, связи, взаимодействия. Это как бы конечный

“срез” бесконечно разнообразного мира - наша Вселенная, или, как ее иногда

называют Вселенная естествоиспытателя.

Если в первой половине XX столетия астрофизики интересовались главным

образом изучением тех свойств космических объектов, которые характеризуют

их современное состояние, то в последние десятилетия астрофизика

превратилась в эволюционную науку, в центре внимания которой находятся

закономерности происхождения и развития космических объектов.

Если мы будем знать закономерности эволюционных процессов, то сможем

прогнозировать развитие космических явлений и будущие состояния космических

объектов, исходя из их современных состояний. А это задача, имеющая не

только чисто теоретическое, но и огромное практическое значение: ведь в

физическом отношении мы сами являемся частью Вселенной и наше существование

тесно связано с “космической обстановкой”.

В современной астрофизике существуют две основные концепции по

возникновению и развитию космических объектов. Одна из них, наиболее

распространенная, - ее часто называют “классической” - исходит из того, что

космические объекты образуются в результате сгущения конденсации

рассеянного диффузного вещества - газа и пыли. Согласно другой концепции,

развиваемой известным советским ученым академиком В. А. Амбарцумяном,

космические объекты возникают в результате распада на части, фрагментации

плотных или сверхплотных “прототел”, сгустков “дозвездного” вещества. Какая

из этих гипотез более справедлива - покажут будущие исследования.

В 1963 году на очень больших расстояниях от нашей Галактики, на границах

наблюдаемой Вселенной, были обнаружены удивительные объекты, получившие

впоследствии название квазаров. При сравнительно небольших размерах,

квазары выделяют колоссальную энергию, примерно в 100 раз превосходящую

энергию излучения самых гигантских галактик, состоящих из десятков и сотен

миллиардов звезд.

Оказывается, чем дальше от нас находится тот или иной космический объект,

тем в более отдаленном прошлом мы его наблюдаем. Это связано с конечной

скоростью распространения света. Хотя она и составляет 300 тысяч км/сек.

даже при такой огромной скорости для преодоления космических расстояний

необходимы долгие годы, десятки, сотни, миллионы и миллиарды лет. Поэтому,

глядя на небо, мы видим космические объекты - Солнце, планеты, звезды,

галактики в прошлом. Причем различные объекты - в разном прошлом. Например,

Полярную звезду - такой, какой она была около шести веков назад.

Все это говорит о том, что излучение квазаров и активность ядер галактик

связаны со сходными физическими процессами. Однако вопрос о природе этих

процессов все еще остается открытым.

Еще один очень интересный вопрос, связанный с изучением Вселенной, -

геометрические свойства пространства, его конечность или бесконечность. Эту

проблему пытались решить еще великие философы древности.

В прошлом понятие Вселенной отождествлялось с понятием материального

мира. И когда речь шла о конечности или бесконечности Вселенной, то

фактически рассматривался вопрос о конечности или бесконечности

материальною мира.

На протяжении истории науки представления о геометрических свойствах

пространства менялись не раз. Аристотель и Птолемей ограничивали мир

“сферой неподвижных звезд”, классическая физика Ньютона, наоборот,

приходила к выводу о бесконечности мирового пространства. И лишь с

возникновением теории относительности А. Эйнштейна появилась возможность

более глубоко разобраться в существе этой проблемы. Если физика Ньютона

рассматривала пространство как простое вместилище небесных тел, то А.

Эйнштейну удалось вскрыть тесную связь между геометрией пространства и

материей.

Таким образом, пространство, в котором мы живем, искривлено. А в

искривленном мире “неограниченность” и “бесконечность” - не одно и то же.

Оказывается, неограниченное пространство, то есть пространство, не имеющее

“края”, границы, в то же время может быть конечным, как бы замкнутым в

себе.

Что касается мирового пространства, то его неограниченность не вызывает

сомнения. Мир - это материя, а материя не может иметь границ в том смысле,

что за материальным миром может располагаться нечто нематериальное. И это,

разумеется, принципиальный философский вопрос - вопрос о материальном

единстве мира.

Что же касается его конечности или бесконечности, то этот вопрос могут

решить только конкретные науки - астрономия и физика.

Современные средства астрономических наблюдений - мощные телескопы и

радиотелескопы - охватывают огромную область пространства радиусом около 12

миллиардов световых лет.

Развитие астрономии в XX веке выявило тесную взаимосвязь и

взаимозависимость между существованием жизни на Земле и свойствами

Вселенной. В физическом отношении человечество является частью Вселенной и

подчиняется действующим в ней физическим и другим закономерностям. В

частности, само возникновение жизни на Земле обусловлено всем ходом

эволюции материи во Вселенной, эволюции, на определенном этапе которой

сложились условия, сделавшие возможным образование живых структур.

Таким образом, в широком смысле слова Вселенная является средой нашего

обитания. Поэтому немаловажное значение для практической деятельности

человечества имеет то обстоятельство, что во Вселенной господствуют

необратимые физические процессы, что она изменяется с течением времени.

Человек приступил к освоению космоса, наши свершения приобретают все

больший размах, глобальные и даже космические масштабы. И для того, чтобы

учесть их близкие и отдаленные последствия, те изменения, которые они могут

внести в состояние среды нашего обитания, в том числе и космической, мы

должны принимать во внимание не только земные процессы, но и закономерности

космического масштаба.

Семья Солнца

Солнечная система - это, прежде всего звезда Солнце и девять планет,

обращающихся вокруг него. В порядке расстояний от светила, они

располагаются следующим образом: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер,

Сатурн, Уран, Нептун и Плутон. Три последние планеты с Земли можно

наблюдать только в телескопы. Остальные видны как более или менее яркие

кружки и известны людям со времен глубокой древности.

Солнце служит центром притяжения не только для девяти больших планет, но

и для десятков (а возможно, и сотен) тысяч различных космических тел:

планетных спутников, астероидов, комет, а также метеоритов, частиц

газопылевой материи, рассеянных атомов различных химических элементов,

потоков атомных частиц и т. д.

Солнечная система, таким образом, весьма сложное образование, ряд

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5