Правительство либералов оставалось у власти вплоть до 1915 г. В 1908 г. пост премьер-министра перешел к Асквиту, министра финансов – к Ллойд-Джорджу; были и еще некоторые персональные перемещения, в частности, Черчилль получил министерство внутренних дел, а затем морское.

Уже первые шаги нового правительства показали, что оно намерено проводить политику умеренных социальных реформ в сочетании с милитаризацией страны и подготовкой к войне. Еще в период избирательной кампании многие либералы заявили избирателям, что будут голосовать за билль, запрещающий предпринимателям предъявлять иск тред-юнионам в связи с убытком, понесенным в период стачек, т.е. речь шла об отмене прецедента, установленного в 1901 г. решением по делу Таффской долины.

В 1906 г. правительство легко и быстро провело через парламент Закон о трудовых конфликтах, соответствовавший требованиям рабочих и полностью восстанавливавший право на стачку.

В 1908 г. парламент принял закон о пенсиях для стариков. Право на пенсию в размере 5 шиллингов в неделю получили лица, достигшие 70-летнего возраста и имеющие не более 26 ф. ст. годового дохода. Размер пенсии был крайне мал, а возраст, дававший право на пенсию, редко достигался рабочими. И все же около миллиона неимущих стариков начали получать пенсию, что несколько увеличило бюджет рабочих семейств. В том же 1908 г. специальным законом был установлен 8-часовой рабочий день для углекопов. Законом 1911 г. вводилось социальное страхование по болезни, инвалидности и, что особенно важно, по безработице. Фонды для страхования черпались из трех источников: государственные средства, взносы самих рабочих и взносы предпринимателей. Участие рабочих превращало государственное страхование в самострахование, но все же и эти меры несколько повышали уровень жизни народа.

В 1909 г. Ллойд-Джордж внес на рассмотрение палаты общин бюджетный билль, в котором резко увеличивал военные расходы и предусмотрел ассигнования па социальные реформы. Все новые расходы покрывались в основном за счет вводимых косвенных налогов, которые падали на трудящихся, но одновременно вводились небольшие налоги на землю. Сам Ллойд-Джордж развил шумную демагогическую кампанию, доказывая, будто его бюджет кладет начало перераспределению собственности в пользу народа. Консерваторы со своей стороны объявили бюджет «революционным в принципе и социалистическим по существу».[11]

В палате общин бюджет прошел, поскольку либералы располагали абсолютным большинством. Но палата лордов отказалась утвердить бюджет, если он не будет вынесен «на суд страны». Это означало, что должны последовать досрочные выборы в парламент и от исхода их будет зависеть судьба бюджета. Выборы в январе 1910 г. принесли либералам большинство, но не столь прочное, как в прежнем составе палаты. Теперь уже они могли проводить законопроекты только при поддержке лейбористской фракции и ирландской партии Редмонда. Пользуясь фактическим блоком с ними правительство впоследствии добилось утверждения бюджета. Но на первый план оно выдвинуло вопрос о реформе парламента.[12]

Наследственная верхняя палата при непримиримой тактике консерваторов становилась непреодолимым препятствием для проведения тактики «либерализма»; лорды имели возможность провалить любую реформу. Либеральные лидеры отнюдь не стремились упразднить палату лордов – этот оплот консерватизма. Они решили лишь ограничить ее права, с тем чтобы обеспечить решающее слово за палатой общин. Парламентский билль, внесенный правительством, предусматривал, во-первых, что бюджетные вопросы вовсе изымаются из компетенции верхней палаты; во-вторых, остальные билли палата лордов имеет право отклонять дважды, но если нижняя палата в третий раз примет законопроект, он больше на рассмотрение лордов не попадает и становится законом. Это была прогрессивная, хотя и до предела ограниченная реформа: ведь лорды могли на два года затянуть принятие любого закона. Кроме того, билль устанавливал 5-летний срок полномочий палаты общин (вместо 7 лет).[13]

Лорды и консервативная партия яростно сопротивлялись принятию билля. Борьба привела к новым выборам в декабре 1910 г., но они не изменили соотношения сил в палате общин. Только получив согласие короля Георга V (1910–1936) дополнить палату лордов сторонниками билля (т.е. использовав тот же метод, каким виги провели реформу 1832 г.), премьер-министр Асквит заставил палату лордов утвердить билль (1911).[14]

Постепенно нарастая, борьба двух фракций господствующего класса достигла крайнего напряжения в связи с вопросом о гомруле для Ирландии. В годы подъема рабочего движения лидеры либералов считали особенно важным провести гомруль, чтобы укрепить союз с ирландской буржуазией против рабочего класса обеих стран.

В 1912 г. правительство внесло билль о гомруле. Законопроект предусматривал создание ирландского парламента, по права его были ограничены гораздо больше, чем права парламентов доминионов. Палата лордов не могла теперь уже наложить вето на билль; но она имела право дважды его отклонить. Выигранное таким образом время (2 года) английская реакция использовала для того, чтобы подготовиться к вооруженной борьбе против самоуправления Ирландии. Но еще больше она рассчитывала воспользоваться ирландским вопросом как поводом для свержения либерального кабинета, для захвата власти и перехода к вооруженному подавлению рабочего движения.

Стремление разрубить сложный узел классовых, внутриклассовых и национальных конфликтов было настолько сильно в верхах английской буржуазии, что оно сыграло немалую роль в их решении вступить в мировую войну.

2. Адаптация английской экономики к условиям войны

2.1 Динамика развития английской промышленности в годы мировой войны

война мировой англия политика

Годы мировой войны были очень тяжелыми для большинства стран мира, и в том числе, для их экономик. Англия к началу войны уже утратила промышленное первенство, но при этом оставалась страной с самыми крупными доминионами. Но при этом в сложившихся условиях Англия не только смогла сохранить свои промышленные показатели, но и увеличить многие из них.

Англия в первые годы войны не смогла в полной мере удовлетворить потребности даже своей немногочисленной сухопутной армии.

Но высокий уровень развития английской промышленности позволил в последующий период войны развернуть военной производство в стране до огромных размеров, что дало возможность не только удовлетворить потребности своей армии, но и частично и нужды армий союзников.

Несмотря на то, что война требовала от Англии большого количества промышленной продукции, практически все отрасли английской промышленности сократили своё производство.

Стояла острая необходимость в черных и цветных металлах, но в Англии, как и почти во всех воевавших странах произошло значительное сокращение добычи железной руды и производства черных и цветных металлов. Поэтому потребности войны на металл удовлетворялись за счет сокращения потребностей мирного населения.

Добыча железной руды в годы войны в Англии сократилась на 11.6% с 869 тыс. т. в месяц в 1913 г. до 768 тыс. т. в месяц в 1918 г. [15]Упала также и выплавка чугуна. Снижение выплавки чугуна произошло за счет производства кузнечного и литейного железа. В то же время производство гематита и томассовского железа, более всего применяемых для выработки предметов боевого снабжения, в некоторые периоды превышало довоенный уровень.

Однако, в отличие от большинства других воевавших стран, производство стали возросло на 20.9%. Это обуславливается интенсивным использованием лома на переплавку (удельный вес лома составил до 50% всего сырья).

Таким образом, английская металлопромышленность испытала отрицательное влияние войны в меньшей степени, нежели большинство других воевавших стран, в частности Германия и Франция, но, тем не менее, спрос на металлы в Англии превышал производственные возможности металлургической промышленности, и цены на железные продукты сильно возросли.

Сократилась также добыча каменного угля, несмотря на то, что его значение в годы войны сильно возросло. Поэтому топливная проблема в годы войны стала одной из основных хозяйственных проблем для Англии.

Англия по добыче каменного угля в довоенные годы занимала второе место в мире после США. Полностью удовлетворяя внутреннее потребление, она экспортировала до 77 млн. т угля. Во время войны добыча каменного угля, все время сокращаясь, достигла в 1918 г. 231.5 млн. т, тогда как в 1913 она составляла 292.1 млн. т.[16]

Основная причина падения добычи угля заключалась в недостатке рабочих и в снижении производительности труда.

Острая нехватка угля вынудила английское правительство встать на путь нормирования топливоснабжения. Англия была разделена на 20 распределительных районов с учетом кратчайшего пути доставки угля от производителя к потребителю. Законом 1916 г. был запрещен экспорт угля в нейтральные страны, а в союзные государства был разрешен лишь частичный вывоз угля. В 1917 г. Топливоснабжение еще более ухудшилось, и правительство урезало отпуск угля общественным учреждения и населению. В августе 1917 г. правительство установило обязательные нормы потребления угля в домашнем хозяйстве.

Во время войны в английской каменноугольной промышленности ощущался большой недостаток квалифицированной рабочей силы, взрывчатых веществ, материалов для крепления шахт т. п. Кроме того, английские капиталисты в годы войны почти не вкладывали капиталы в каменноугольную промышленность, считая ее малоперспективной, вследствие чего, машинное оборудование шахт изнашивалось, что вело к резкому падению производительности труда.

Английская хлопчатобумажная промышленность также пострадала в годы войны. Уже в 1915 г. она испытывала затруднения в снабжении импортным сырьем. Расширение производства хлопчатобумажных изделий было связано с необходимостью увеличения ввоза хлопка, что могло нанести ущерб важному импорту взрывчатых веществ и продовольствия. В связи с этим до 40% веретен приостановили работу. В целом же английская хлопчатобумажная промышленность во время войны значительно понизила свое производство. Потребление хлопка сократилось 869 тыс. т в 1913 г. до 675 тыс. т в 1918 г. т.е. на 23%.[17]

Потребление шерсти возросло с 1043 тыс. кип в 1913 г. до 1385 тыс. кип в 1916 г. [18]

Переработка льняного волокна в Англии в первые годы войны была расширена, но с упадком русского экспорта, положение английской льняной промышленности стало крайне тяжелым, и потребление льняного сырья сократилось к концу войны на 52% по сравнению с довоенным временем.

На первое же место в Англии, как и во всех европейский странах, участвовавших в войне, выдвинулся продовольственный вопрос. Питание армии и населения осуществлялось в условия резкого недостатка продовольствия. Мировая война 1914–1918 гг. подорвала сельское хозяйство всех воевавших стран Европы и Англии в том числе. Англия лишилась огромного числа рабочих рук, потеряла громадное количество лошадей. Переключение сельскохозяйственного машиностроения на военное производство и резкое сокращение импорта сельскохозяйственных машин привели к износу инвентаря.

Упадок сельского хозяйства вызвал огромные продовольственные затруднения, являвшиеся одной из характерных особенностей экономики первой мировой войны.

В Англии сельское хозяйство занимало сравнительно незначительный удельный вес. Потребности питания до войны покрывались в основном за счет импорта. Поэтому Германия, нападая на английские торговые суда, стремилась сорвать ее импорт и оставить страну без продовольствия и сырья. Это вынудило Англию начать расширять посевную площадь, что позволило увеличить сбор зерновых на собственной территории.

Чтобы стимулировать рост посевной площади и увеличить валовой сбор зерновых, английское правительство установило поощрительные цены на сельскохозяйственные продукты, усилило снабжение их сельскохозяйственным инвентарем, искусственными удобрениями и рабочей силой. Под посевы зерновых занимались луга и огороды.

За время войны количество лошадей увеличилось на 2.2%, крупного скота – на 3%, число овец сократилось на 2.1% и свиней – на 15%.[19]

5 августа 1914 г. был создан правительственный комитет, который устанавливал твердые цены и собирал данные о запасах продуктов питания. В августе того же года была создана комиссия по закупке продовольственных товаров и предметов военного снабжения. Было также запрещено экспортировать продовольствие, а через несколько месяцев это запрещение было распространено и на корм для скота. В октябре 1916 г. была создана государственная комиссия по контролю за доставкой муки и зерна из заокеанских стран, в январе 1917 г. был установлен контроль за торговлей кукурузой, а в дальнейшем и над другими зерновыми продуктами. Также было ограничено и взято под контроль потребление мяса трудовым населением.

Весной 1917 г. были разработаны мероприятия по доставке в сельское хозяйство 60 тыс. лошадей, ввозу удобрений и семян, а также по увеличению посевной площади с 7.8 млн. акров в 1916 г. до 12 млн. акров в 1918 г. Но эти мероприятия не были выполнены из-за недостатка рабочих рук.[20]

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6